Tim Remaster Thief dari Nightdive Menemukan Komentar Kode 'Hack E3' dari 1997 yang Masih Bertahan di Dark Engine

Insinyur Nightdive Studios yang mengerjakan Thief: The Dark Project Remastered menggambarkan momen saat mereka membuka repositori kontrol versi asli Looking Glass Studios untuk Dark Engine sebagai penggalian arkeologis alih-alih penyaluran kode sumber yang bersih. Dalam episode hampir dua jam DF Retro Super Show dari Digital Foundry yang baru saja diliput oleh media-media pada akhir pekan, insinyur perangkat lunak Josh Dowell menjelaskan secara mendetail apa yang ditemukan oleh studio tersebut ketika akhirnya memegang basis kode lengkap untuk game stealth klasik tahun 1998 tersebut.

Dowell mengatakan kepada DF Retro Super Show bahwa repositori yang diterima Nightdive adalah, dalam katanya, 'repositori kontrol versi yang sangat sangat ketinggalan zaman untuk kode,' dan cuplikan ini membuat asal-usul keanehan Dark Engine yang lebih terkenal jauh lebih mudah dibaca. Sejarah yang tertanam dalam repositori tersebut, jelasnya, menunjukkan bahwa 'sebagian besar tim yang mulai mengerjakannya akhirnya pindah ke proyek lain dan kemudian seluruh tim baru mengambil alih untuk paruh kedua pengembangannya,' yang membantu menjelaskan mengapa beberapa bagian kode tersebut seolah-olah ditulis oleh lebih dari satu studio. Thief yang asli, yang saat itu masih bernama The Dark Project, pertama kali ditampilkan di E3 pada tahun 1997 dengan rencana rilis di akhir tahun tersebut sebelum akhirnya diundurkan ke tahun 1998, dan komentar yang masih melekat pada kode era 1997 tersebut membuat periode akhir pengembangan yang terburu-buru itu terasa sangat nyata.

'Bagian favorit saya dari menelusuri basis kode Dark Engine adalah melihat semua komentar jahat yang ditinggalkan oleh para programmer Looking Glass, semua programmer Irrational Games,' kata Dowell. 'Mereka memiliki komentar paling liar tentang kode tersebut. Mereka berkata, "Hack raksasa! Jangan pernah meniru ini! Kita harus memperbaiki ini sebelum '98!" "Hack E3! Kita harus menghapus ini setelah E3!" dan itu masih ada di Thief 2.' Implikasinya adalah bahwa jalur kode yang ditandai untuk demo E3 1997 dan untuk pembersihan pra-rilis entah bagaimana berhasil bertahan melewati rilis penuh dan sebuah sekuel, yang persis seperti jenis arkeologi yang harus ditangani oleh remaster yang setia.

Wawancara tersebut juga mengonfirmasi tulang punggung teknis dari remaster tersebut. Thief: The Dark Project Remastered sedang dibangun ulang di KEX Engine internal Nightdive, toolchain yang sama yang sudah mendukung remaster Quake dan Quake II dari studio tersebut. Dowell mencatat bahwa renderer Thief adalah, dalam katanya, 'sangat mengejutkan, hanya kloningan dari Quake,' dengan penanganan pencahayaan dan state cahaya yang 'persis sama dengan Quake.' Di mana kedua engine tersebut benar-benar berbeda adalah dalam hal visibilitas: di mana Quake melakukan precompute terhadap apa yang bisa dilihat pemain dari setiap titik di sebuah level, Dark Engine melakukan jenis perhitungan yang sama secara real-time, memperlakukan setiap pintu sebagai portal dan merangkai visibilitas melaluinya. 'Ini sangat rumit dan saya tidak percaya mereka berhasil lolos dengan ini pada tahun '98,' kata Dowell tentang sistem portal real-time tersebut.

Thief: The Dark Project Remastered awalnya diumumkan selama Summer Game Fest di Los Angeles pada bulan Juni, ketika Nightdive, Eidos-Montréal, dan Atari mengonfirmasi bahwa proyek tersebut akan menyasar PlayStation 5, Xbox Series X|S, Nintendo Switch 2, Steam, Epic Games Store, GOG, serta perangkat keras PlayStation 4 dan Switch generasi sebelumnya, dengan semua misi dari Thief Gold disertakan bersama fitur-fitur peningkatan kualitas hidup baru seperti roda senjata dan item, serta dukungan penuh untuk kampanye kustom dari penggemar. CEO Nightdive, Stephen Kick, telah membingkai proyek tersebut sebagai restorasi daripada penciptaan ulang, menulis dalam pengumuman resmi bahwa 'Thief tidak hanya memperkenalkan mekanik stealth, tapi mendefinisikannya' dan bahwa studio tersebut ingin mempertahankan ketegangan dan kecerdasan dari versi asli sambil meningkatkannya untuk para pemain modern. Jendela peluncuran saat ini adalah musim dingin 2026, belum ada tanggal pasti. Episode lengkap DF Retro Super Show 021 tersedia di saluran YouTube Digital Foundry.