Paradox、Gamescom Opening Night Liveにてポストアポカリプスのグランドストラテジーゲーム『Afterworld』を正式発表

Paradox Development Studioは、ケルンで開催されたGamescomのOpening Night Liveにおいて、10年ぶりとなる歴史に基づかないグランドストラテジータイトル『Afterworld』を正式にお披露目した。ストックホルムに拠点を置く同スタジオは、『Hearts of Iron』、『Crusader Kings』、『Europa Universalis』、『Stellaris』シリーズで最も知られているが、今回は現実の帝国の征服から、ポストアポカリプスの北米の廃墟へと舞台を移し、文明の終焉の先に何があるかという問いを軸に据えた部族レベルのサバイバルグランドストラテジーを展開する。

『Afterworld』は、すでに週末から広く報道されており、Paradox自身のフォーラムフィルターがプロジェクトの解説とキーアートを一時的に表示したことで、複数のメディアがGamescom前のEmbargoに紐づいたリークとして報じていた。ケルンでの発表では、本プロジェクトが元『Hearts of Iron 4』ゲームディレクターのDan Lind氏の手による作品であり、ここ数年間でParadoxの歴史路線から最も明確に分岐した作品であることが確認された。

ゲームディレクターのDan Lind氏は発表で次のように述べた。「『Afterworld』は10年ぶりのParadoxによる歴史に基づかない設定であり、プレイヤーがどのような物語を紡いでくれるのか、今から待ちきれない」とLind氏。「これは久しぶりにゼロから構築する初めてのワールドであり、ゲーム開始前に破壊するという楽しみを得た初めての作品でもある。古い世界は断片となってまだそこにあり、発見を待っている。その先に何が来るかは、プレイヤー次第だ」。

Gamescomのトレイラーは、『Fallout』や『マッドマックス』シリーズを彷彿とさせるイメージに大きく依拠している。灼熱の荒地、砂塵に覆われた道路、スクラップから組み上げられた回収装甲、そしてFall前の巨大なスパイダー型メカは、トレイラーの中心的なビジュアルの1つとなっている。しかし、その美学の上に、『Afterworld』はParadox独自のシステムをいくつも重ねている。

プレイヤーはまず、『Stellaris』の帝国設計に似た部族の出自を選択する。紹介された開始シナリオの1つは『Fallout』に着想を得たもので、密封されたバンカーの安全地帯を離れ、地上で新たな生活を始めるというものだ。部族はまず、食料と水を確保するという基本を生き延びなければならず、その後ようやく集落へと成長し、新しい宗教を創設し、法を定め、マップ上に散らばるFall前の技術を回収できるようになる。交易隊が集落間の交易と物資供給を担い、住む場所を失った部族は新しい地域へ移住したり、遊牧民として定住したり、生存のために略奪に手を染めたりすることもできる。

最大のメカニカルな転換点は、Paradoxが「Ideas Tree」と呼ぶシステムであり、これまでで最も探索重視のグランドストラテジーシステムとして位置付けられている。完全なテックツリーが最初から見えるのではなく、アイデアは部族が世界で適切な刺激に物理的に遭遇した時のみアンロックされる。川を漕ぎ進めばIrrigation(灌漑)がアンロックされ、組織化された信仰を持つ部族と出会えばOrganised Religion(組織化された宗教)がアンロックされる、といった具合だ。地形や地理自体は固定だが、部族、資源、危険要素は各プレイごとにプロシージャル生成されるため、ツリーを進む経路は毎回変化する。

生存者たちの上に、もう1つの新しいレイヤーが存在する。「Ancients(古人たち)」、崩壊以前から存在していた不死の指導者たちで、現在は失われた技術を用いて残された世界を支配しようと争っている。Paradoxは彼らを、プレイヤー部族が対処しなければならない勢力として位置付けており、プレイ可能な勢力ではない。彼らはすでに、物語とメカニクスの両面でキャンペーン最大のワイルドカードの1つとなりつつある。

『Afterworld』の発表は、Gamescom 2026がケルンで正式に開幕したタイミングで行われた。ONLのホストGeoff Keighley氏は放送に先立ち、Paradoxの出番が「終焉のその先へさらに深く迫る」ものになると事前に示唆していた。公式トレイラーが公開された今、次に注視すべきマイルストーンは、Paradoxのプレスを取材したメディアによるハンズオンプレビュー、将来的な発売日、そしてプラットフォーム詳細であり、これらすべては番組中にスタジオから未確認のまま残されている。

スタジオの動向を追っているファンは、Gamescom 2026のニュースサイクルと並行して一般公開が続けられる中、Paradox Interactive上の『Afterworld』のチャンネルをチェックしておきたい。

本記事は執筆中のものであり、随時更新される予定だ。