Xbox प्रमुख का कहना है कि अगली पीढ़ी का कंसोल 'प्रदर्शन के साथ-साथ दक्षता और सस्तेपन' को प्राथमिकता देगा

Microsoft अपने अगली पीढ़ी के Xbox को केवल कच्चे प्रदर्शन नहीं, बल्कि सस्तेपन के इर्द-गिर्द फिर से डिज़ाइन कर रहा है, और Xbox मुख्य कार्यकारी अधिकारी आशा शर्मा ने चेतावनी दी है कि AI की माँग से घटक कीमतों का "संकट" हर कंसोल निर्माता को अगली पीढ़ी के हार्डवेयर को बनाने और बेचने के तरीके पर पुनर्विचार करने के लिए मजबूर कर रहा है।

27 अगस्त को प्रकाशित BBC के साक्षात्कार में बोलते हुए, शर्मा ने कहा कि कंपनी अपने अगली पीढ़ी के कंसोल — जो वर्तमान में अपने कोडनेम Project Helix से जाना जाता है — के लॉन्च की तैयारी कर रही है, और वह "प्रदर्शन के साथ-साथ दक्षता और सस्तेपन" पर ध्यान केंद्रित कर रही है, बजाय इसके कि वही कच्ची कंप्यूटिंग शक्ति वाली रणनीति अपनाए जिसका उपयोग उद्योग ने पिछली कंसोल पीढ़ियों में किया है।

BBC को शर्मा ने बताया, "पूरे उद्योग को सस्तेपन और दक्षता पर नवाचार करना शुरू करना होगा। यह ऐसा कुछ है जो हमें [पहले] नहीं करना पड़ा था।" "लेकिन जो संकट वर्तमान में हार्डवेयर और घटकों में चल रहा है, उसके साथ यह पूरी तरह से ऐसा कुछ है जिसके बारे में हम सभी को सोचना, नवाचार करना और लोगों को उनके कंसोल को कैसे खेलना है और कैसे खरीदना है, इसके मामले में अधिक विकल्प देना आवश्यक है।"

उन्होंने इस क्षण को "Rampocalypse" के रूप में रेखांकित किया — यह 2026 में RAM कीमतों में आई उस भारी वृद्धि का संदर्भ है जिसने हर प्रमुख प्लेटफ़ॉर्म पर लॉन्च के वर्षों बाद कीमतों में बढ़ोतरी में योगदान दिया है। विशेष रूप से Project Helix के लिए, शर्मा ने कहा कि Microsoft अधिक शक्ति को अधिक लागत पर जोड़ने के बजाय "स्टोरेज और मेमोरी के उपयोग, प्रति यूनिट कीमत, घटकों, ऐसी चीज़ों के संदर्भ में हार्डवेयर दक्षता" पर पुनर्विचार कर रहा है।

ये टिप्पणियाँ ऐसे समय में आई हैं जब Microsoft और उसके प्रतिस्पर्धी कंसोल बनाने की लागत में एक संरचनात्मक बदलाव का सामना कर रहे हैं। AI कंपनियाँ अपने डेटा केंद्रों के लिए वही पुर्ज़े खरीद रही हैं, जिससे मेमोरी और स्टोरेज घटक अधिक महँगे हो गए हैं, और परिणामस्वरूप Sony, Microsoft और Nintendo सभी ने पिछले एक वर्ष में हार्डवेयर कीमतें बढ़ाई हैं। शर्मा का साक्षात्कार पहली बार है जब किसी Xbox कार्यकारी ने सार्वजनिक रूप से Project Helix की डिज़ाइन प्राथमिकताओं को उस घटक संकट से जोड़ा है।

Microsoft ने इसी अवधि का उपयोग एक प्रमुख नई Xbox संरक्षण सुविधा को रोल आउट करना शुरू करने के लिए किया है जो यह बदल सकती है कि भौतिक गेम्स Project Helix जो भी बनकर सामने आए, उस परिवर्तन में कैसे जीवित रहेंगे। Xbox Wire पर एक पोस्ट में, कंपनी ने घोषणा की कि Xbox Insiders 31 अगस्त से एक नई "discs-to-digital" entitlement का परीक्षण कर सकेंगे। समर्थित Xbox One और Xbox Series X|S डिस्क-आधारित गेम्स को कंसोल में डाला जा सकता है, एक बार क्लेम किया जा सकता है, और एक स्थायी डिजिटल entitlement में परिवर्तित किया जा सकता है, जहाँ समर्थित हो वहाँ Xbox Play Anywhere और क्लाउड स्ट्रीमिंग को अनलॉक करता है — और यदि डिस्क बाद में सेकंड-हैंड बेची जाती है तो अधिकार डिस्क के साथ यात्रा करते हैं।

Microsoft द्वारा इस सुविधा को एक व्यापक गेम-संरक्षण पहल के हिस्से के रूप में प्रस्तुत किया गया है, और कंपनी ने Xbox Wire पर लिखा है कि वह पुस्तकालयों के लिए "खिलाड़ियों के साथ आगे बढ़ना" आसान बनाना चाहती है, और यह भी उल्लेख किया है कि लॉन्च पर हज़ारों समर्थित शीर्षक पात्र होंगे, और समय के साथ और अधिक जोड़े जाएँगे।

शर्मा ने यह पुष्टि करने से इनकार कर दिया कि Project Helix स्वयं disc drive के साथ आएगा या नहीं। उन्होंने कहा, "मुझे पता है कि खिलाड़ी भौतिक मीडिया से प्यार करते हैं, और मुझे पता है कि डिजिटल मीडिया में बहुत सारे फ़ायदे हैं, और मैं यह सुनिश्चित करना चाहती हूँ कि लोगों के पास विकल्प हो।" "हमने लंबे समय से बैकवर्ड्स कम्पैटिबिलिटी में अग्रणी भूमिका निभाई है, और इसलिए आप पीढ़ियों में आगे बढ़ते हुए इसे जारी देखते रहेंगे।"

उन्होंने Xbox गेम्स में AI पर Microsoft के रुख को दोहराने के लिए भी BBC साक्षात्कार का उपयोग किया, और फिर से कहा कि कंपनी के पास "खराब AI के लिए कोई सहनशीलता नहीं है" और वह "बेजान AI slop" की कीमत पर अल्पकालिक दक्षता का पीछा नहीं करेगी। Xbox मुख्य कंटेंट अधिकारी मैट बूटी ने जोड़ा कि Microsoft आंतरिक टीमों पर AI का उपयोग करने का "कोई दबाव" नहीं डाल रहा है, हालाँकि कोड या बग-चेकिंग में मदद करने वाले टूल्स "प्रोडक्शन पाइपलाइन में" उचित हैं।

यह साक्षात्कार ऐसे समय में आया है जब Microsoft एक व्यापक Xbox पुनर्गठन के बीच में है, जिसने पहले ही लगभग 3,200 नौकरियाँ काटी हैं और कंपनी ने पाँच आंतरिक स्टूडियो का विनिवेश किया है। शर्मा ने उन कदमों को "यह सुनिश्चित करने के लिए आवश्यक" बताया "कि हम अगले 25 वर्षों के लिए यहाँ हों," और तर्क दिया कि "हम एक नई पीढ़ी के बीच में हैं जो अलग तरीके से खेलना चाहती है" और कि "Xbox के भीतर, हम स्वस्थ नहीं रहे हैं।"

खिलाड़ियों के लिए, तत्काल व्यावहारिक बदलाव disc-to-digital कार्यक्रम है, जो 31 अगस्त को Xbox Insiders के साथ परीक्षण शुरू करता है और अब तक का सबसे स्पष्ट संकेत है कि Microsoft एक ऐसे भविष्य की तैयारी कर रहा है जिसमें Project Helix को खिलाड़ियों को उन गेम्स से जोड़े रखने के लिए शायद disc drive की बिल्कुल भी आवश्यकता न हो।