Star Wars Zero Company स्टूडियो Bit Reactor ने लॉन्च से पहले अपने अधिकांश कर्मचारियों की छंटनी की रिपोर्ट

मैरीलैंड स्थित स्टूडियो Bit Reactor, जो Star Wars Zero Company के पीछे है, ने गेम के 27 अगस्त के लॉन्च से कुछ हफ्ते पहले अपने अधिकांश कर्मचारियों को अवैतनिक छुट्टी पर भेज दिया। यह जानकारी आज Game File द्वारा प्रकाशित एक रिपोर्ट में सामने आई, जिसकी पुष्टि Polygon, Kotaku, PC Gamer, Aftermath, Metro UK और Inven Global ने भी की।

Bit Reactor के एक प्रतिनिधि ने Game File को छंटनी की पुष्टि की, लेकिन यह नहीं बताया कि कितने कर्मचारी प्रभावित हुए। आउटलेट को सूत्रों ने बताया कि लॉन्च से लगभग दो से तीन हफ्ते पहले स्टूडियो के कार्यबल का 80% तक हिस्सा बंद कर दिया गया था, और लॉन्च के बाद बग फिक्सिंग के लिए केवल एक छोटी सी टीम बची थी। Bit Reactor ने जोर देकर कहा कि यह निर्णय पूरी तरह स्टूडियो का था और यह प्रकाशक Electronic Arts या Star Wars लाइसेंस धारक Lucasfilm द्वारा नहीं लिया गया था।

"हम अपने पहले गेम के लॉन्च से ठीक पहले अपना अधिकांश पैसा खत्म कर चुके थे," Bit Reactor के एक प्रतिनिधि ने Game File को बताया, और इसे एक कठिन निर्णय बताया जो इससे पहले लिया गया था कि यह स्पष्ट हो पाता कि लॉन्च कैसा रहेगा। प्रतिनिधि ने यह भी कहा कि स्टूडियो आशा करता है कि अगर Star Wars Zero Company का शुरुआती व्यावसायिक प्रदर्शन उचित ठहराता है तो छुट्टी पर गए कर्मचारियों को पूरे वेतन पर वापस बुलाया जाएगा।

यह खबर पहली बार रविवार को सामने आई जब Bit Reactor के पूर्व वरिष्ठ तकनीकी कलाकार Zachariah Scott ने LinkedIn पर पोस्ट किया कि स्टूडियो "इस तथ्य को छिपा रहा था कि टीम को हफ्तों पहले छुट्टी पर भेज दिया गया था," जबकि वरिष्ठ कर्मचारी और EA और Disney के पार्टनर सोशल मीडिया पर गेम के लॉन्च का जश्न मना रहे थे। "यह बीमार और अजीब है कि इन सभी EA और Disney के लोगों के साथ-साथ Bit Reactor के वरिष्ठ कर्मचारी Star Wars Zero Company की भारी सफलता के बारे में 10/10 पोस्ट कर रहे हैं और टीम के काम की प्रशंसा कर रहे हैं, जबकि वे इस तथ्य को छिपा रहे हैं कि टीम को हफ्तों पहले छुट्टी पर भेज दिया गया था," Scott ने लिखा।

12 अगस्त की अदालती दस्तावेजों के अनुसार, जो Game File को प्राप्त हुई हैं, अगस्त के मध्य तक Bit Reactor के "अधिकांश" कर्मचारियों को छुट्टी पर भेज दिया गया था और ठेकेदारों की सेवाएं समाप्त कर दी गई थीं। ये दस्तावेज Bit Reactor के सह-संस्थापकों Greg Foertsch, गेम के क्रिएटिव डायरेक्टर और वर्तमान CEO, और Alison Kelly, स्टूडियो की पूर्व मुख्य परिचालन अधिकारी, के बीच चल रहे मुकदमे का हिस्सा हैं। Kelly ने आरोप लगाया है कि Foertsch ने उन्हें बाहर निकाला और उसकी विवादित स्वामित्व हिस्सेदारी पर 20 मिलियन डॉलर से अधिक का मुआवजा मांग रही हैं। Foertsch ने आरोपों से इनकार किया है और जवाबी मुकदमा दायर किया है। मुकदमे को 2027 तक के लिए स्थगित कर दिया गया है।

समय असामान्य बनाता है: Star Wars Zero Company 27 अगस्त को लॉन्च हुआ और 2004 के Star Wars: Knights of the Old Republic II — The Sith Lords के बाद से लॉन्च के समय किसी भी Star Wars गेम का सबसे उच्च Metacritic स्कोर प्राप्त किया, और रिलीज के बाद से ही Steam की ग्लोबल सेल्स चार्ट में शीर्ष पर बना हुआ है। इसके बावजूद, Bit Reactor का वित्तीय रनवे शीर्षक के रिलीज़ होने से पहले ही समाप्त हो चुका था, जिसने स्टूडियो को छंटनी के लिए मजबूर किया।

Bit Reactor के प्रवक्ता ने Game File को बताया कि स्टूडियो की उम्मीद है कि एक बार Zero Company की बिक्री का momentum पुष्टि कर दे कि लॉन्च व्यावसायिक रूप से सफल रहा है, तो छुट्टी पर गए कर्मचारियों को वापस बुलाया जाएगा, लेकिन Scott ने आउटलेट को बताया कि वर्तमान और पूर्व कर्मचारी, जिनसे उन्होंने बात की है, उन्हें भरोसा नहीं है कि जिन्हें हटाया गया है उन्हें सबको पूरे वेतन पर दोबारा नौकरी पर रखा जाएगा। स्टूडियो ने प्रभावित कर्मचारियों की सटीक संख्या सार्वजनिक रूप से नहीं बताई है।

लेखन के समय तक न तो Electronic Arts और न ही Lucasfilm Games ने छंटनी पर कोई सार्वजनिक बयान जारी किया है। EA द्वारा Star Wars Zero Company के लिए आधिकारिक लॉन्च प्रेस रिलीज, जो आज EA newsroom पर प्रकाशित हुई, में स्टूडियो की वित्तीय स्थिति का कोई उल्लेख नहीं है।

Star Wars Zero Company, Bit Reactor का पहला गेम है, जिसकी स्थापना 2021 में पूर्व Firaxis और Respawn डेवलपर्स ने की थी, जिनमें Foertsch भी शामिल हैं, जो पहले XCOM 2 के आर्ट डायरेक्टर थे। यह PC पर EA app, Steam और Epic Games Store, PlayStation 5 और Xbox Series X|S पर लॉन्च हुआ।

आधिकारिक लॉन्च घोषणा की पृष्ठभूमि के लिए, EA newsroom पोस्ट देखें: https://www.ea.com/news/star-wars-zero-company-now-available